Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πωλήσεις αισθητήρων εικόνας της Sony συνεχίζουν να αυξάνονται στα ύψη, ενώ η συνολική ανάπτυξη της αγοράς smartphone παραμένει στάσιμη.

"Οι κάμερες έχουν γίνει το μεγαλύτερο σημείο πώλησης για τις επωνυμίες smartphone και όλοι θέλουν οι φωτογραφίες και τα βίντεό τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να φαίνονται καλά. Η Sony φροντίζει καλά αυτή τη μετοχή", δήλωσε ο αναλυτής του Bloomberg, Masahiro Wakasugi.Ένα κύμα ζήτησης."

Η επιχείρηση ημιαγωγών είναι πλέον η πιο κερδοφόρα επιχείρηση της Sony μετά τις κονσόλες PlayStation.Μετά από αύξηση κερδών σχεδόν 60% το δεύτερο τρίμηνο, η εταιρεία αύξησε την πρόβλεψη των λειτουργικών εσόδων της για αυτή τη μονάδα κατά 38% τον Οκτώβριο, δηλαδή 200 δισεκατομμύρια γιεν έως το τέλος Μαρτίου 2020. Η Sony αναμένει ότι τα έσοδα για ολόκληρο το τμήμα ημιαγωγών της θα αυξηθούν κατά 18% σε 1,04 τρισεκατομμύρια γιεν, εκ των οποίων οι αισθητήρες εικόνας αντιπροσωπεύουν το 86%.

Η εταιρεία επένδυσε επίσης πολλά κέρδη στην επιχείρηση και σχεδιάζει να επενδύσει περίπου 700 δισεκατομμύρια γιεν (6,4 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) την τριετία που λήγει τον Μάρτιο του 2021. Το μεγαλύτερο μέρος των δαπανών θα χρησιμοποιηθεί για την αύξηση της παραγωγής αισθητήρων εικόνας , και η μηνιαία χωρητικότητα παραγωγής θα αυξηθεί από τα σημερινά περίπου 109.000 τεμάχια σε 138.000 τεμάχια.

Η Samsung, η οποία είναι επίσης κατασκευαστής εξαρτημάτων κάμερας κινητών τηλεφώνων (επίσης ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής της Sony), δήλωσε στην πρόσφατη έκθεση κερδών της ότι προωθεί επίσης την παραγωγή για να καλύψει τη ζήτηση, η οποία αναμένεται να "συνεχιστεί για πολύ καιρό".

Η Sony είπε τον Μάιο του τρέχοντος έτους ότι ελέγχει το 51% της αγοράς των αισθητήρων εικόνας από πλευράς εσόδων και σχεδιάζει να καταλάβει το 60% της αγοράς μέχρι το οικονομικό έτος 2025. Η Shimizu εκτιμά ότι το μερίδιο της Sony έχει αυξηθεί κατά αρκετές ποσοστιαίες μονάδες μόνο φέτος.

Όπως πολλές σημαντικές τεχνολογικές ανακαλύψεις στα τέλη του 20ου αιώνα, τα τρανζίστορ σε λέιζερ, φωτοβολταϊκά κύτταρα και αισθητήρες εικόνας εφευρέθηκαν όλα στα εργαστήρια Bell.Όμως η Sony πέτυχε να εμπορευματοποιήσει τις λεγόμενες συσκευές σύζευξης φόρτισης.Το πρώτο τους προϊόν ήταν ένα «ηλεκτρονικό μάτι» που εγκαταστάθηκε στα μεγάλα τζετ της ANA το 1980 για να προβάλει εικόνες προσγείωσης και απογείωσης από το πιλοτήριο.Ο Kazuo Iwama, τότε αντιπρόεδρος, ήταν βασικός παράγοντας στην προώθηση της τεχνολογίας που προωθήθηκε αρχικά.Μετά το θάνατό του, μια ταφόπλακα είχε έναν αισθητήρα CCD για να τιμήσει τη συνεισφορά του.

Αφού τονώθηκε από το μέρισμα της κατασκευής κινητών τηλεφώνων τα τελευταία χρόνια, η Sony ανέπτυξε έναν αισθητήρα ToF που εκπέμπει υπέρυθρο φως για να δημιουργήσει ένα λεπτομερές μοντέλο βάθους.Η βιομηχανία πιστεύει γενικά ότι αυτή η αλλαγή από 2D σε 3D θα φέρει ένα νέο κύμα ανάπτυξης στους κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων και θα δημιουργήσει περισσότερο παιχνίδι.

Η Samsung και η Huawei έχουν κυκλοφορήσει στο παρελθόν κορυφαία τηλέφωνα με τρισδιάστατους αισθητήρες, αλλά επί του παρόντος δεν χρησιμοποιούνται πολύ.Λέγεται ότι η Apple θα κυκλοφορήσει επίσης ένα κινητό τηλέφωνο με λειτουργία λήψης 3D το 2020. Αλλά η Shimizu αρνήθηκε να σχολιάσει συγκεκριμένους πελάτες, μόνο για να πει ότι η Sony είναι έτοιμη να ανταποκριθεί στις προσδοκίες για σημαντική αύξηση της ζήτησης το επόμενο έτος.